Le donjon en danger

Le donjon, c'est cette tour maîtresse d'un château fort, souvent isolée de la construction et servant de dernier refuge aux défenseurs. Le danger, c'est une situation où une personne (ou un pays) est menacé(e) dans sa sécurité ou, le plus souvent, dans son existence. On se réfugiait donc dans le donjon, pour échapper au danger. Ces deux mots ont un lien étymologique, mais pas du tout pour cette raison. En effet, donjon et danger viennent...

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Convaincre et persuader

On utilise souvent indifféremment le mot "convaincre" ou "persuader" pour désigner le fait de tenter d'amener quelqu'un à partager son avis. Mais il existe une différence de taille entre ces deux termes : Convaincre, c'est amener l'esprit à croire en lui présentant des preuves qui écartent le doute et imposent l'acquiescement de la raison.  Persuader, c'est inspirer au coeur une confiance ou une croyance qui détermine la volonté,...

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Obvie

Captain obvious, le super-héros des évidences Le mot du jour, c'est "obvie". Un mot un peu oublié, utilisé dans un langage soutenu. Il signifie : Qui vient naturellement à l'esprit; qui va ou qui semble aller de soi, en d'autres mots, évident. Vous pensez du coup au mot anglais "obvious", qui signifie la même chose? Vous avez raison, ces deux  mots viennent du latin "obvius" signifiant "qui se présente à proximité, de "ob" devant, et...

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Glabelle

Glabelle, c'est un mot peu connu, qui désigne quelque chose que nous avons tous : l'espace entre les deux sourcils, normalement dépourvu de poils. Glabelle tire son origine du latin "glaber" qui a donné "glabre" et signifie "sans poil". Bien sûr, quand vous pensez à cela, vous ne pouvez-vous empêcher d'imaginer les sourcils d'Emmanuel Chain, qui eux, se rejoignent au niveau de la glabelle. On parle alors de synophris (ophris signifiant...

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Avoir plusieurs cordes à son arc

Légolas, qui a plusieurs cordes à son arc (et un nombre illimité de flêches) Avoir plusieurs cordes à son arc, c'est avoir les capacités pour exercer plusieurs métiers, plusieurs activités différentes. Mais savez-vous d'où vient cette expression? Au Moyen-Age, on disait "Avoir deux cordes à son arc", et cette expression vient directement d'une ordonnance publiée par Charlemagne en 813 concernant l'équipement de ses soldats. En effet,...

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Superfétatoire ou superflu ?

Superfétatoire et superflu sont deux mots extrêmement proches dans leur prononciation et dans leur signification, même si le premier, trop long et compliqué est moins utilisé que le second. Il existe toutefois une nuance très subtile entre ces deux mots : Superfétatoire désigne ce qui s'ajoute inutilement à une autre chose Superflu désigne ce qui n'est pas nécessaire L'adjectif superflu englobe donc une notion plus large. Quelque...

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Bretonnisme

C'est tout frais, le mot "bretonnisme" va faire sa rentrée dans la prochaine édition du Robert 2016 (sortie : juin 2015) ! Ce mot a été inventé en 2010 par Hervé Lossec, qui a sorti un livre à succès : "Les bretonnismes", vendu à 180 000 exemplaires. Il est défini ainsi par son inventeur : C'est un mot que j'ai inventé, à l'image des "gallicisme", "anglicisme" ou "latinisme"... pour évoquer ce français tel qu'on le parle en Bretagne....

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Posthume

L'enterrement du soldat inconnu, reconnu à titre posthume L'adjectif "posthume" désigne : Quelque chose qui paraît pour la première fois après la mort de son auteur Qui suit juste après le décès de la personne en question (par exemple, une décoration à titre posthume). Mais pour connaître l'origine de ce mot, il faut chercher son sens premier, bien connu des juristes :  Qui est né après la mort de son père En effet, le "postumus",...

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Sorbet

Sorbet Vous connaissez et appréciez peut-être cette glace légère à base d'eau ou de jus de fruit et de sucre, que l'on appelle le sorbet. Mais saviez-vous que cette préparation et ce mot nous viennent de Turquie? En effet, au XVIème siècle, le sorbet désignait une boisson à base de citron, de sucre et d'eau dans laquelle on mettait parfois de la neige pour la raffraîchir (en turc : sherbet, de sariba = boire en arabe) Le mot est passé d'abord...

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Malaria, paludisme

Image du parasite de la malaria La malaria, c'est une maladie infectieuse (qui peut être mortelle) caractérisée par de grands accès fébriles intermittents et qui est due à un parasite transmis à l'homme par la piqûre de moustiques du genre Anophèle. Le moustique vecteur de la maladie, et qui transporte le parasite. Pendant longtemps, on a cru que cette maladie était dûe aux effluves des marécages, que l'on appelait "malaria", un mot italien...

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Hasard

Le hasard et les jeux de dés. Le hasard, c'est une cause qui objectivement est imprévisible et non intentionnelle, mais qui peut être perçue subjectivement comme intentionnelle (on dit que le hasard "fait bien les choses", on parle de l'intervention du hasard, par exemple). Il est intéressant de constater que ce mot a eu pendant longtemps la signification de danger, de péril. Il a d'ailleurs conservé cette signification en anglais ("Hazard"...

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