C'est de la daube!

"C'est de la daube" est utilisé pour désigner un objet ou un spectacle de mauvaise qualité.  A première vue, on pourrait rapprocher cette expression du plat populaire "la daube" fait à base de boeuf mijoté.  Mais comment faire le lien entre ce plat qui de toute évidence ne sent pas mauvais, et cette expression fort péjorative?  Tout simplement parce que ces deux mots ont une origine tout à fait différente.  En effet,...

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Braquage

On entend beaucoup parler de braquages en ce moment. Mais quelle est l'origine de ce mot? Au XVIème siècle, "braquer", c'était : "faire tourner (le plus souvent un chariot, un véhicule) dans une certaine direction". Le sens de ce mot a d'ailleurs été conservé aujourd'hui.  Mais ce mot a également pris le sens de "diriger une arme vers l'objectif ". Ce n'est que dans les années 30 que l'argot a repris ce mot pour désigner le fait de mettre en joue. Quelques années plus tard, le mot "braquage" apparaissait en argot pour désigner une...

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Cauchemar

A la base, le cauchemar (on n'écrit pas "cauchemard", attention) est une manifestation physique de suffocation pendant le sommeil. Au moyen-âge, ces malaises nocturnes étaient attribués aux sorcières, ou aux fantômes nocturnes, d'où le "mar", qui vient du néerlandais "mare" (fantôme qui provoque le cauchemar), et que l'on retrouve dans nightmare en Anglais, ou Nachtmar en Allemand. "Cauche" vient du vieux français chauchier (presser). Par extension,...

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Evier

Selon la définition, l'évier est un "Dispositif ménager fixe, à hauteur de table, formé d'un ou de plusieurs bacs (autrefois en pierre, actuellement en faïence, grès ou métal) comportant une arrivée d'eau et un système de vidange, utilisé pour laver la vaisselle dans une cuisine. La photo ci-contre ne montre pas à proprement parler un évier, mais un lavabo, mais je voulais illuster le lien étonnant qui existe entre l'évier et l'aquarium : ces...

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Confusant

Il n'est pas rare d'entendre le mot "confusant" (lors d'une réunion par exemple), dans le sens de "troublant", "dérangeant", "déconcertant", ou "susceptible de produire de la confusion". Ce néologisme vient tout droit de l'anglais "confusing" qui est lui-même dérivé de "confused" (qui signifie "confus", et qui vient...du français!). Le problème, c'est qu'en Français, le verbe "confuser" n'existe pas. "Confusant" est donc un usage incorrect.&nbs...

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Panda

Aujourd'hui, nous venons d'apprendre que 2 pandas vont venir s'installer à Pairi Daiza, en Belgique (ce qui provoque un "pandagate" sur les réseaux sociaux, mais c'est une autre histoire).  C'est l'occasion de se pencher sur ce mot qui a la particularité d'être le même dans toutes les langues. Le mot panda tire son origine du népalais "Nigálya-pónya", qui signifie littéralement "Animal (pónya) mangeur de bambou (Nigálya).  Il...

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Caméléon

Le caméléon désigne un reptile capable de changer la couleur de sa peau en fonction de son environnement, par mimétisme. Par extension, le mot désigne également une personne qui s'adapte à son environnement , au gré de ses intérêts (ce mot n'est pas forcément péjoratif). Certaines personnes affirment à tort que le mot caméléon est construit sur le même modèle que "caméléopard" qui désignait autrefois la girafe ("Camé" pour certaines ressemblances...

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