Le bougre Bulgare et l'ogre Hongrois

Aujourd'hui, penchons-nous sur deux mots que nous connaissons bien, mais dont l'étymologie est...bougrement étonnante!

Bougre, et Ogre.

En effet, l'étymologie de "bougre" renvoie...aux Bulgares, tandis que l'étymologie d'"ogre" renvoie...aux Hongrois!

Revenons un peu en arrière.

Au Moyen-Age (à la fin du Xème siècle.), les Bulgares se rendirent coupables - aux yeux de l'Eglise -  de ce que l'on appelle l'hérésie bogomile. Pour schématiser, ils considéraient l'âme comme l'oeuvre de Dieu, et le corps comme une création du Diable.
Les Bulgares était non seulement accusés d'être hérétiques, mais également d'être sodomites. Le mot "bulgare" devint en vieux Français boulgre puis bougre et se mit à désigner un hérétique, un débauché, ou encore un homosexuel - ce qui fait beaucoup de signification pour un seul mot !. La bougrerie était une façon de désigner l'homosexualité masculine. Et par extension on a inventé la bougresse, désignant la lesbienne.
A la Renaissance, les érudits ont eux remplacé le terme bougrerie par un nom un peu plus élégant car venu du grec : pédérastie. Du coup, la connotation négative et sexuelle du terme s'est effacée avec le temps, un bougre s'est mis à désigner un individu chétif (d'où le mot rabougri), puis un individu, et ensuite, un brave homme! Sacré glissement de sens tout de même!


Maintenant, penchons-nous sur le mot "ogre". L'Académie Française, dans son Dictionnaire (8ème édition), a avancé une hypothèse pour son étymologie :  Le mot "ogre" serait une déformation de "Hongrois", car ce peuple dévastait l'Europe à la fin du Xème siècle
Par exemple, les Hongrois et les Bulgares sont mentionnés dans "La Chanson de Roland" comme hostiles à Charlemagne :

Contre moi se rebelleront les Saxons,
Et Hongrois et Bulgares et tant de peuples hostiles,
Romains, gens de Pouille et tous ceux de Palerne
Et ceux d'Afrique et ceux de Califerne.

(cette théorie a finalement été remise en cause par la suite, le mot venant en fait d'Orcus, Dieu des enfers).


On va finir par un petit florilège des insultes du Capitaine Haddock, qui utilise souvent le mot bougre, mais jamais le mot ogre :

•  bougre d'ectoplasme à roulettes
•  bougre d'ectoplasme de moule à gaufres
•  bougre d'amiral de bateau-lavoir
•  bougre de crème d'emplâtre à la graisse de hérisson
•  bougre d'extrait de cornichon
•  bougre d'extrait de crétin des Alpes
•  bougre d'extrait d'hydrocarbure
•  bougre de faux jeton à la sauce tartare
•  bougre de méchant Blanc
•  bougre de mouchard
•  bougre d'olibrius
•  bougre d'ostrogoth
•  bougre de papou des Carpathes
•  bougre de petit cornichon
•  bougre de phénomène de tonnerre de Brest
•  bougre de phénomène de moule à gaufres de tonnerre de Brest
•  bougre de sauvage d'aérolithe de tonnerre de Brest
•  bougre de zouave

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Garce

Aussi étonnant que cela puisse paraître, le mot "garce" n'a pas toujours eu le sens négatif qu'on lui connait (femme de mauvaise vie).

En effet, à l'origine, ce mot n'est que le féminin de "gars" (garçon).

Ainsi, au XIIème siècle, il a pris le sens de "débauchée, putain". Puis au XIIIème siècle, il a repris son sens originel de "jeune fille".Puis il est redevenu péjoratif à partir du XVIIIème siècle pour conserver ce sens insultant jusqu'à aujourd'hui.

On peut noter que le mot "gars", son équivalent masculin, a subi aussi au cours de sa vie des glissements de sens négatifs (signifiant tour à tour mauvais garçon, lâche), mais son acception moderne est redevenue neutre, voire positive (un ptit gars, un bon gars).

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Stupide

Le mot "stupide" est à l'origine (au XIVème) un terme médical, désignant une inertie mentale, un engourdissement. Il a la même étymologie que "Stupéfait", qui vient du latin "stupefere" (demeurer immobile). Ce mot a ensuite glissé vers le sens d'inintelligent, de bête, puis à perdu un peu de sa force péjorative en signifiant "absurde, insensé".

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Crétin

Aussi étonnamment que cela puisse paraître, le mot "crétin" tire son origine du mot "chrétien" qui a évolué par euphémisme pour désigner des personnes "innocentes", simples d'esprit, malheureux. L'expression a ensuite pris un sens plus médical, pour désigner la maladie (le crétinisme), puis s'est transformé au fil du temps en insulte gratuite sans référence à une réelle déficience mentale.

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Demeuré

L'on dit de quelqu'un qu'il est "demeuré" pour signifier un retard mental. Ce mot vient du latin "demorari", qui signifiait "tarder", s'arrêter. Le lien est clair puisque quelqu'un qui est "demeuré" a "arrêté" son développement mental à un stade inférieur. On peut dire aussi qu'il est "retardé", ce qui a la même signification. Comme toutes les expressions désignant une déficience physique, le mot a pris au fur et à mesure une acceptance très négative, insultante.

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Gauche, maladroit

L'avez-vous remarqué? Quand on veut désigner quelqu'un de malhabile, on dit de lui qu'il est "gauche", ou "maladroit".

Quand on est gaucher, on ne peut que se sentir visé par ces deux mots qui ont une seule et même origine : l'idée selon laquelle les gens qui se servent principalement de leur main gauche sont des personnes inadaptées, "à part". Quelqu'un qui est maladroit, c'est quelqu'un qui a du mal avec sa main droite, donc qui est gaucher...

L'étymologie de ces mots traduit bien l'idée populaire (qui date de l'antiquité) selon laquelle la gauche équivaut au mal.(la main gauche est la "main du diable", c'est avec la main droite que l'on bénit, etc.)

La dextérité? Elle est réservée aux droitiers (dextre = main droite). Et d'où vient le mot "sinistre"? De "sinister", qui signifie "gauche" en latin (venant lui-même de sinus, courbe, donc l'inverse de droit...).

On peut également noter que dans plusieurs autres langues, le gaucher est montré du doigt (de la main droite, bien sûr :o))

Voici pêle-mêle quelques anecdotes :

• gauche : en anglais, signifie "socialement inadapté".

• goofy (terme signifiant «cinglé») : désigne les surfers et les skateboarders mettant le pied gauche en avant)

• zurdo : mot espagnol signifie à la fois «gaucher» et «mal»

• mancino et mancini : en italien, à la fois «gaucher» et « fourbe »

• linkisch : en allemand, «gaucher» et «maladroit». «link» signifie maladroit. «Recht»,quant à lui signifie "droit" vrai, bon,juste

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Imbécile et débile

Le mot "Imbécile" (signifiant : "manquant d'intelligence", vient du latin "Imbecillus" qui signifiait "faible" (signifiant en fait à la base : "Sans bâton", soit pour désigner quelqu'un qui était désarmé, ou à qui il manquait quelque chose pour s'appuyer - une "béquille" - même étymologie, au passage).

Par glissement de sens, on est donc passé d'une faiblesse "physique", à une infirmité morale.

De la même façon, le mot "Débile" vient de "de habilis", qui signifie :"pas capable, bon à rien". Là aussi, ce "défaut" a désigné une infirmité physique (pour désigner quelqu'un de mutilé, et a glissé de sens pour définir une infirmité d'esprit (débile mental).

Ces deux mots montrent bien comment l'incapacité du corps entraîne dans l'esprit des gens une incapacité de la tête.

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