Des pièces sonnantes et trébuchantes

Voilà une expression qui sonne bon le Moyen-Age. Mais savez-vous quelle en est l'exacte signification et son origine? C'est tout simple : au Moyen Age, la fausse-monnaie était très commune, et comme la valeur de la monnaie dépendait de sa teneur en métaux précieux (or, argent, bronze), il était nécessaire d'identifier rapidement : La composition de ces pièces (le type de métal) : les marchands faisaient sonner ces pièces sur des plateaux...

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Edredon

Un édredon Le mot du jour, froid oblige, c'est "Edredon". L'édredon est souvent confondu avec la couette. Il est en réalité plus court et se place au-dessus de la couette, au bout du lit, pour couvrir les pieds. A l'origine, l'édredon désigne le duvet de l'eider, un gros canard migrateur dont les plumes sont très douces et très recherchées (une couette en vrai duvet d'eider atteint facilement 4000€!). Amusant :  l'eider, en italien,...

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Morgenstern

Vous avez certainement vu cette arme dans des châteaux ou dans des films ayant pour thème le Moyen-Age.  Il s'agit d'un Morgenstern.  "Morgenstern", ça veut dire "étoile du matin" en allemand et désigne Vénus. Mais sous ce joli mot bien poétique se cache une arme bien terrible pourvue d'un manche et d'une tête garnie de pointes au bout (l'étoile, donc). La différence avec le fléau d'arme, c'est qu'il n'y a pas de chaîne entre...

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Caricature

Les caricatures qui font polémique Le mot du jour est d'actualité : Caricature. C'est un mot qui vient de l'italien caricatura, du verbe caricare signifiant  "charger" (au sens propre comme au sens figuré), attesté dans le sens de portrait ridicule en raison de l'exagération des trait depuis le XVIIème siècle : Caricaturer, c'est exagérer le caractère, les traits de quelqu'un et, plus rarement, de quelque chose.   Le...

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Biberon

Le mot du jour est "biberon". Le "biberon" (du latin "bibere", boire) n'a pas toujours uniquement désigné la petite bouteille à tétine que l'on donne aux nourrissons. En effet, c'était  à l'origine un simple récipient à bec destiné à faire boire les malades. Biberon de malade Les nourrissons au Moyen-Age, quant à eux, étaient nourris au sein, sauf les deux premiers jours après la naissance (le colostrum, ce liquide précédent le lait...

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Amalgame

Amalgame or-mercure (crédit Viviane Thierron WWF) On parle beaucoup d'amalgames en ce moment, et c'est l'occasion de faire un point sur ce mot. L'amalgame, à l'origine, c'est l'alliage du mercure avec un autre métal. Le mot vient du latin médiéval et plus particulièrement du vocabulaires des alchimistes :"amalgama", vient lui-même de l'arabe "amal al-djamā", signifiant fusion, union charnelle. L'amalgamage entre l'or et le mercure est une...

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#Jesuischarlie vs #jenesuispascharlie

Aujourd'hui, on ne se penche pas sur un mot, mais sur un slogan né il y a quelques jours suite aux attentats contre Charlie Hebdo (slogan créé par un graphiste nommé Joachim Roncin) : "Je suis Charlie". Avec un peu de recul, on peut mieux comprendre qui se cache derrière ce slogan. ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Le  slogan "JE SUIS CHARLIE" regroupe...

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Kalachnikov

Une Kalachnikov (AK-47) Le mot du jour, c'est - hélas - Kalachnikov. Il s'agit d'un fusil d'assaut russe (autrement appelé AK-47), léger, simple d'utilisation et produit à grande échelle. Il a été inventé en 1947 par le lieutenant Michael Kalachnikov, homme le plus décoré de Russie, et inventeur de plus de 150 armes différentes. Cet homme, que l'on aura du mal à qualifier de bienfaiteur de l'humanité,  est décédé en 2013 à 94 ans,...

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Maître Yoda, le champion des anastrophes

Yoda, le champion des anastrophes L'anastrophe est une figure de style que vous connaissez (et que vous utilisez parfois) sans probablement savoir qu'elle s'appelle ainsi. L'anastrophe, c'est l'inversement de l'ordre habituel des mots d'une phrase, dans le but de mettre en valeur un mot ou une idée en particulier. Concrètement, cela peut donner ceci dans la vie courante: Long est le chemin (au lieu de "le chemin est long") Me voici (au...

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Ectoplasme

Ectoplasme, une des insultes préférées du capitaine Haddock Le terme ectoplasme est composé du grec ancien ἐκτὸς, "au dehors", et du latin plasma, "forme". On pourrait donc traduire littéralement ce mot par "hors de la forme". Ce mot a plusieurs sens : en biologie cellulaire, il indique la zone externe du cytoplasme d'une cellule. Contrairement à l'endoplasme, l'ectoplasme forme la partie non fluide du cytoplasme.  en parapsychologie,...

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Pourquoi dit-on "mettre les points sur les i" ?

Lettre gothiques Au Moyen-Âge, l'écriture gothique des moines copistes, était serrée et abrégée pour économiser le parchemin, qui était très coûteux. Ainsi, la lettre i, qui n'était alors constituée que d'une seule barre verticale, pouvait aisément se confondre avec la plupart des autres lettres, rendant la lecture difficile.  Dans un souci de clarté, les moines prirent l'habitude d'apposer une marque sur les i afin de les reconnaître,...

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Trublion

Le "prince Gamelle" (trublion) Philippe d'Orléans Un trublion, c'est une personne faisant délibérément de l'agitation pour inviter au désordre, semer le trouble quelque part. On pourrait facilement penser que l'origine de ce mot est liée au "trouble", et pourtant, ce n'est pas du tout le cas! Le mot a en effet une étymologie tout à fait étonnante : Il est né en 1898, et désignait, sous la forme d'un nom propre, le chef des Royalistes, pendant...

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