Faire tintin

Découvrez l'origine de l'expression "Faire Tintin".

Mots de l'année 2015

Le mot de l'année 2015 a déjà été choisi!

Qu'un sang impur abreuve nos sillons

Ces quelques mots de la Marseillaise font polémique. Découvrez pourquoi.

Nouveaux mots

Le Larousse 2016 a dévoilé ses nouveaux mots!

Optimismer

Avec Carrefour, avant, on positivait. En 2015, on "optimisme"!

vendredi 27 juin 2014

Petrichor



L'été est là, avec ses orages, lourds...et cette fameuse odeur de pluie...vous l'avez déjà sentie?

Vous me direz que la pluie, c'est de l'eau, et que l'eau n'a pas d'odeur. C'est juste.

En fait, ce n'est pas la pluie qui a un parfum, c’est la terre. Et plus précisément, une molécule : la géosmine. Cette molécule est produite par la bactérie Streptomyces. Comme la nature est bien faite, notre nez est ultra réceptif à cette molécule. Quelques nanogrammes suffisent à notre appareil olfactif pour la repérer. Lorsque de l'eau tombe sur l'asphalte, c'est également une molécule qui génère ce parfum si particulier.

Cette découverte est due à une équipe de chimistes de la Brown University (Rhodes Island, USA) dans les années 60, après six ans de recherches.

Le mot est un néologisme construit sur une étymologie grecque : de Petra (la pierre) et "ichor" (qui désigne le fluide qui fait office de sang chez les dieux de la mythologie grecque.

Maintenant, quand vous sentirez cette odeur, vous pourrez mettre un nom dessus!

mercredi 25 juin 2014

Maracanã


Stade du Maracanã

Le stade "star" de la coupe du Monde de la Fifa, c'est bien sûr le stade du Maracanã. Ce stade qui a pu compter jusqu'à 250 000 spectateurs (vous avez bien lu!!!) et qui maintenant peut en accueillir 78836, tient son nom du quartier de Maracanã, où il est situé, tenant lui-même son nom du Rio Maracanã (une rivière) qui le traverse à Rio De Janeiro ("Rivière de Janvier", en Français).

En tupi Guarani, langue amérindienne, ce mot signifie "oiseau vert" et désigne les perroquets verts de la forêt Amazonienne.

 D'ailleurs, voici une photo de Maracanã, bien éloignée du stade de foot et plus proche d'un volatile vous en conviendrez.

Deux Maracanã



Au passage, si on le remplissait entièrement d'eau, ce ne serait plus le Maracanã mais le Mare à canard (je sors).

mardi 24 juin 2014

Le jeu de colin-maillard


Le jeu colin-maillard est né au Moyen Age.

En quoi consiste ce jeu? Une personne ayant les yeux bandés doit attraper d’autres joueurs qui lui tournent autour et deviner leur identité en touchant leur visage.

Son nom vient de Jean Colin-Maillard, un guerrier qui vivait près de Liège (Belgique) au Xe siècle. Lors d’un combat contre les soldats du comte de Louvain Lambert Ier (950-1015), ce combattant réputé pour sa force – et armé d’un énorme maillet, d’où son nom – en eut les yeux crevés. Aveuglé, il continua à se battre en frappant autour de lui comme un fou.

L’histoire de Jean Colin-Maillard est devenue célèbre – une statue à son effigie est d’ailleurs exposée dans un château des Ardennes – et a inspiré la création de ce jeu.

Stowe MS 955
Le manuscrit contient la collection de poèmes d'amour "Petit Livre d'Amour" 
Vous pouvez lire le livre ici http://www.bl.uk/manuscripts/Viewer.aspx?ref=stowe_ms_955_f001r

lundi 23 juin 2014

Heureux comme Dieu en France


Certaines personnes se plaisent à dire que la France est "la fille aînée de l'Eglise". Cette vision est tout à fait contestable, mais passons.

L'expression "Etre heureux comme Dieu en France" existe pour signifier que l'on est vraiment très, très à son aise, que l'on a la belle vie. Mais faut-il faire un rapprochement avec cette expression?

En fait, l'expression est une traduction du Yiddish (communauté juive) : "Men ist azoy wie Gott in Frankreich" et date du XIXème siècle, à une époque où les juifs d'Europe centrale estimaient que le pays où les Juifs étaient le mieux traités était la France, pays des Lumières et de la Révolution Française (la loi du 27 septembre 1791 attribuait la citoyenneté aux Juifs) et donc, que la France était une sorte de terre promise.

J'ai trouvé une autre interprétation, à mon sens beaucoup plus douteuse : comme à la Révolution, Dieu avait été en quelque sorte "destitué", il était donc peinard puisqu'il n'avait plus à s'occuper de ses ouailles (au chomdu, quoi). A mon avis c'est tout à fait farfelu, l'hypothèse précédente me semble plus logique.



samedi 21 juin 2014

Jerrycan

Jerrycan Allemand

Le Jerrycan (ou Jerrican) est un récipient (contenant de l'essence) inventé par les Allemands (et appelé Kanister). Il était  utilisé lors de la 2ème guerre Mondiale par les troupes de Rommel en Afrique du Nord.

Les soldats Anglais ont découvert ce matériel sur des prisonniers Allemands et l'ont nommé Jerrycan, formé de :

  • Jerry : durant les guerres, chaque belligérant avait son petit nom. Les Anglais, c'était les Tommies (du prénom Thomas), les Américaines, les Sammies (de Oncle Sam), les Russes, c'était les Ivan. Et les Allemands, c'était les Jerries (dérivé approximatif de German)
  • Can : bidon en anglais

Le Jerrycan, c'est donc le Bidon Schleuh (Je ricane d'aisance).

vendredi 20 juin 2014

Le petit-suisse et les 3 suisses


Drapeau Suisse
Aujourd'hui, on va fortement parler du match de foot entre la France et la Suisse.

C'est donc l'occasion de se pencher sur deux mots : Le petit-suisse (fromage frais) et  les 3 Suisses (la société de vente par correspondance). Sont-ils vraiment tous les deux d'origine hélvétique? Eh bien, la réponse est NON!


  • Le petit-suisse n'est pas suisse...mais normand! Enfin, pour être plus précis, la fabrication est normande, mais la recette a été inventée dans les années 1850 par un employé de nationalité suisse de la laiterie de Madame Hérould à Villers-sur-Auchy (près de Gournay-en-Bray). Il avait eu l'idée d’ajouter de la crème au lait destiné à produire les bondons (fromage du Pays de Bray). C'est alors que Charles Gervais s’associa avec ce suisse et que la société Gervais devint le plus gros producteur de petits-suisses. Plus fort encore : en Suisse, on ne peut pas fabriquer de "petits-suisses" en vertu d’une dérogation expresse dans le Traité du 14 mai 1974 entre la Confédération Suisse et la République Française sur la protection des indications de provenance. Seule la France a le droit de fabriquer des petits-suisses!
De délicieux petits-suisses


  • Les 3 suisses ne sont pas suisses...mais nordistes! En 1932, Xavier Toulemonde créa sa société de filature dans le Nord. A proximité se tenait un bar tenu par M. Suis, qui avait trois filles. Ce bar s'appelait "Le Progrès". Or un autre établissement de la commune portait déjà cette appellation. Les clients du bar avaient alors pris l'habitude de se rendre "chez les trois Suisses". Devenu un lieu-dit dans la région, Xavier Toulemonde s'en inspira pour créer le nom sa société "Les filatures des 3 Suisses" qui deviendra ensuite 3 Suisses.
Logo des 3 suisses (le Chouchou)

jeudi 19 juin 2014

Sérendipité


En voilà, un mot compliqué!

Depuis une dizaine d’années, il est pourtant entré dans l’usage en français.

Mais qu'est-ce que ça veut donc dire?

Il s’agit d’un emprunt de l’anglais serendipity qui signifie « don de faire par hasard des découvertes fructueuses » ou bien "découverte heureuse".

Le mot a été créé par Horace Walpole, homme politique et écrivain britannique, et qu’il avait tiré d’un conte Sri-lankais, Les Aventures des Trois Princes de Serendip (1754).

Horace Walpole


Voilà l'extrait de la lettre :
...cette découverte est presque de l’espèce que j’appelle serendipity, un mot très expressif que je vais m’efforcer, faute d’avoir mieux à vous narrer, de vous expliquer : vous le comprendrez mieux par l’origine que par la définition. J’ai lu autrefois un conte de fées saugrenu, intitulé Les Trois Princes de Serendip : tandis que leurs altesses voyageaient, elles faisaient toute sorte de découvertes, par accident et sagacité, de choses qu’elles ne cherchaient pas du tout : par exemple, l’un des princes découvre qu’une mule borgne de l’œil droit vient de parcourir cette route, parce que l’herbe n’a été broutée que sur le côté gauche, où elle est moins belle qu’à droite – maintenant saisissez-vous le sens de serendipity ? L’un des exemples les plus remarquables de cette sagacité accidentelle (...).



Serendip est donc une terre bénie des dieux où la fortune semble être offerte à chacun, et arrive quand on ne la cherche même pas. Au passage, il est amusant de voir que c’est sur leur propre territoire que les habitants du Sri Lanka ont placé cette possibilité d’obtenir richesse et prospérité. D'habitude, ces contrées merveilleuses sont situées dans des contrées lointaines  et difficilement accessibles : l'Eldorado (en Amérique latine), les territoires situés « outre l’arbre sec », (un arbre mort qui continue à donner des fruits et qui marquait au Moyen Âge les limites du monde connu) dont parle Le Jeu de saint Nicolas, ou encore l’île des Bienheureux, que les Grecs voyaient comme une forme de paradis et située aux confins occidentaux du monde connu (les Canaries, ou les îles du Cap-Vert). On pense aussi à l'Atlantide, qui non seulement était lointain, mais en plus disparu.





 Aujourd’hui le nom sérendipité (on pourrait aussi utiliser "fortuité") s’emploie fréquemment dans le monde scientifique pour désigner une forme de disponibilité intellectuelle, qui permet de tirer de riches enseignements d’une trouvaille inopinée ou d’une erreur.

On parlera ainsi de sérendipité à propos d’un navigateur gênois qui était parti pour découvrir les Indes et s'est retrouvé aux Antilles.
On parlera également de sérendipité à propos d'un chercheur anglais qui avait oublié ses cultures de staphylocoques, et s'est rendu compte à son retour de vacances que des moisissures en avaient empêché le développement. L'invention de la pénicilline était née. Le post-it, le roquefort, et le Viagra sont des exemples d'inventions issues de la sérendipité.

Patibulaire

Quelqu'un de patibulaire, c'est quelqu'un dont la physionomie inquiète.

 Et quand on se penche sur l'étymologie du mot, on comprend pourquoi. Patibulaire vient du latin "patibulum". Le patibulum, c'est la partie transversale de la croix (en forme de T ou de croix) où l'on crucifiait les condamnés. Au passage, pour la petite anecdote, cette méthode d'exécution s'appelle le crucifiement. La crucifixion désigne le résultat de cette action, et plus particulièrement les oeuvres d'art représentant le Christ crucifié.

Patibulum - Partie horizontale
Stipes - Partie verticale.

Le condamné était ensuite accroché au stipes et au patibulum (maintenu avec des clous)
 Dans le monde de la BD, Pat Hibulaire est un chat créé par les studios Disney en 1925, qui est l'archétype du méchant, et l'ennemi juré de Mickey. En anglais, il s'appelle Black Pete, ou Peg Leg Pete en raison de sa jambe de bois (qui deviendra une prothèse ultra bien faite à partir des années 40 si bien qu'on en oubliera sa jambe de bois).

Celui-là, il est pas tibulaire, mais presque (Coluche)

mercredi 18 juin 2014

Sosie

Le sosie désigne une personne qui présente une ressemblance frappante avec une autre (ce qui n'est pas vraiment le cas du sosie de Johnny ci-dessous, il faut bien l'avouer).

Un sosie (approximatif) de Johnny

Le sosie de Hollande à la coupe du monde


Le mot sosie (utilisé depuis le XVIIIème siècle) vient directement de la mythologie grecque (Σωσίας (Sossïa)) et en particulier du mythe d'Amphytrion. Le mot a été popularisé grâce à la pièce de Molière " Amphytrion" et n'est donc pas un mot d'origine anglaise comme on pourrait le croire.

Je vais tenter de résumer ce mythe, qui vaut son pesant de cacahuètes : Amphytrion était un très beau roi, dont la femme Alcmène (qui était également sa nièce) était raide dingue, et très fidèle. Cette fidélité titillait Zeus, le roi des Dieux, et accessoirement un chaud lapin, qui n'a trouvé qu'un seul moyen pour séduire la belle : prendre l'apparence d'Amphytrion. Ce tour de passe-passe est tout de même assez vicieux, il faut bien le dire, et il le répètera plein de fois pour séduire d'autres femmes (se transformant en cygne, en taureau, j'en passe et des meilleures).

Pour parfaire la supercherie, il a demandé à Hermès de prendre l'apparence de l'esclave d'Amphytrion, qui s'appelait... Sosie, et de l'accompagner. Rusé le Zeus! Après, Sosie devra faire des pieds et des mains pour convaincre Amphytrion qu'il n'était pas dans le coup, d'ailleurs.

S'ensuivirent 72 heures d'amour fou (endurant, le Zeus), immortalisés ci-dessous par un paparazzi de l'époque :

Grosse arnaque amoureuse sous l'oeil d'un angelot suspect (regardez les serpents)


De cette union naîtra Héraclès, ce garçon qui avait tant mauvais caractère et dont il ne valait mieux pas croiser la route. Amphytrion élèvera Héraclès comme son fils, même si ses qualités de père pourraient être remises en cause aujourd'hui par les services sociaux, puisqu'il mettra des serpents dans le lit de son fils pour "tester sa nature divine", mais ça c'est une autre histoire!


mardi 17 juin 2014

Diables rouges contre fennecs


Le surnom de l'équipe de foot Belge (que l'on encourage aujourd'hui :)), c'est "les diables rouges". Les internationaux belges sont surnommés ainsi en référence à la couleur de leur maillot (depuis 1906). Durant la période où Raymond Goethals était entraîneur (dans les années 1970), on les a aussi appelé les "Diables blancs".

Curieusement,en Europe, il n'est pas si fréquent que cela de donner à une équipe de football un surnom qui a pour but de terrifier l'adversaire. Les noms des équipes européennes ou d'Amérique du Sud sont souvent liés à la couleur du maillot, mais sans plus de qualificatif (la Squadra Azzura, les Bleus, les Boys in Green, la Roja, El Tricolor, Auriverdes...). Les Diables Rouges font plutôt figure d'exception (Il y a aussi le "bateau Pirate - To Piratiko de Grèce).

Ce sont plutôt les équipes africaines qui utilisent des surnoms qui font peur, avec souvent une référence à des animaux : Les Lions Indomptables du Cameroun, les Lions de l'Atlas du Maroc, les super Aigles du Nigéria, les Elephants de Côte d'Ivoire...

Les adversaires de ce soir son les fennecs d'Algérie (Fennec vient de l'arabe "fanak", qui désigne le petit renard du désert), on ne peut pas dire que ça fasse beaucoup frémir :) Les Algériens font donc plutôt figure d'exception en la matière ...Quoique... le fennec est un animal rusé, résistant, et véloce, donc méfiance ! :)



Mais au fait, savez-vous d'où vient le mot "diable"?

Diable vient du latin diabolus qui vient lui-même du grec διάβολος diábolos, issu du verbe διαβάλλω « diabállô », signifiant « celui qui divise » ou « qui désunit » ou encore « qui détruit ».

Espérons que l'équipe Belge sera unie ce soir, et parviendra à faire se diviser les rusés fennecs grâce à son jeu collectif! :)

lundi 16 juin 2014

Calmar/Calamar : une étymologie qui fait couler beaucoup...d'encre!


Vous connaissez tous ce sympathique céphalopode qu'est le calamar (ou calmar, ou seiche).

Le mot "calmar" apparaît en français au XVe siècle, sous les formes "calmart", "calemart", avant de se stabiliser en un doublet  "calamar"/"calmar", aux XVIIème et XVIIIème siècle..

Les deux formes existent donc depuis belle lurette, pas étonnant que l'on hésite encore!

Mais d'où vient donc ce mot "Calmart/Calemart"?

La réponse est étonnante, et très amusante :

Le mot vient de l'italien "calamaro", qui signifie, "écritoire portative" (sens attesté dès le XIVe siècle), c'est-à-dire un petit coffre permettant de ranger tout le matériel pour écrire.

En parallèle, c'est au milieu du XVIème siècle que le mot "calemar" apparaît dans le sens zoologique, et désigne le mollusque céphalopode dont il est question ici. "Calamar" est attesté en ce sens au XVIIe, puis "calmar" au XVIIIe.

Mais alors, me direz-vous, quel rapport entre la boîte pour ranger des plumes à écrire et la seiche ?

 La réponse est : l'ENCRE évidemment ! Eh oui, les calamars produisent un liquide noirâtre que l'on appelle l'encre.

Etonnant, non? 

Barbecue

Il fait beau, il fait chaud, c'est la saison des barbecues. Mais quelle est l'origine de ce mot?
Clairement, le mot est emprunté de l'anglais, qui lui-même n'est pas emprunté du Français "barbe-cul", comme le pourrait laisser penser une interprétation fantaisiste et plaisante (on embroche la viande de la barbe jusqu'au cul).

Le terme est en fait parvenu aux Etats-Unis par les États du sud qui l'ont emprunté à l'hispano-américain barbacoa attesté, au sens de « dispositif pour faire rôtir les viandes en plein air » (1518), et qui vient directement des populations Arawak (qui peuplaient les Bahamas, les Antilles et certaines parties d'Amerique du sud) qui utilisaient ce mode de cuisson ("Barbacoa" étant l'instrument et "Barbicu" le mode de cuisson).

 Le mot "barbacoa" a également donné le mot "barbaque" en argot, qui signifie "viande".

mardi 3 juin 2014

C'est kif-kif

C'est kif-kif signifie : "c'est pareil". Rien à voir avec le mot "Kif", qui signifie en arabe "cannabis" (et qui a donné le verbe "kiffer".

Dans le cas de kif-kif, le mot vient de l'arabe maghrébin et a été importé par les soldats d'Afrique du Nord venus combattre pour la France prendant la guerre de 1870. Kif signifie "comme".

Le redoublement est similaire à celui de l'expression "bonnet blanc/blanc bonnet".

L'expression "Kif kif bourricot" est le dérivé d'une expression similaire en arabe maghrébin "pareil à l'âne".

Au tennis, pourquoi compte-t-on ainsi : 15-30-45 ?


La façon de compter au tennis (15/30/40/Jeu) vient du jeu de paume où l'on comptait les points exactement de la même manière. Sur la photo ci-dessous, ce jeu avait l'air assez confus mais il était assez proche du tennis. A l'origine, le jeu se jouait avec une main gantée de cuir, qui a fait place à une raquette par la suite. La balle était appelée "esteuf". Au passage, le mot "tennis" vient de l'anglais. A une époque où la cour anglaise parlait Français, le joueur qui servait disait "Tenez", ce qui s'est transformé peu à peu en "Tennis".





Mais revenons à nos moutons : comment expliquer ce système de comptage étrange?

 Il y a trois hypothèses possibles, je vous laisse faire le choix !


  1. Première hypothèse - le comptage vient de la façon de jouer au jeu de paume : le nombre 15 représenterait une mesure de longueur, en pieds. Le premier point gagné par le joueur donnait le droit d'avancer de 15 pieds. Idem pour le deuxième, ce qui faisait 30 pieds au total. Et au troisième point, le joueur pouvait de nouveau se rapprocher, mais de 10 pieds seulement pour ne pas être trop proche du filet. Il avait donc gagné 40 pieds. Cette hypothèse est avancée par un paumier du XIXème siècle, mais n'a jamais été avérée. 

  2.  Deuxième hypothèse - les jeux d'argent : Pendant longtemps, les paris d'argent étaient très importants lors des rencontres de jeu de paume. A l'époque, en France, la monnaie dérivait du système sexagésimal (c'est-à-dire, relatif au nombre 60). Il y avait le "double d'or" qui valait 60 sous et le "denier d'or" qui valait 15 sous. Lors des rencontres, les parieurs auraient pris l'habitude de compter les points en valeur monétaire, c'est-à-dire en multiple de 15. Mais alors, pourquoi 40 et pas 45?

  3. Troisième hypothèse - le comptage des points avec une panneau en forme d'horloge : Pour compter les points, on utilisait une sorte d'horloge, avec une flèche pointant vers 0, 15, 30, 45 et 60 (retour au 0 en fait). Quand la flèche atteignait le 60, le jeu était fini.  L'idée du 40 est venue du fait que l'on ne voulait pas que lorsqu'il y a égalité (45/45), on puisse gagner avec un seul coup. On revenait donc à 40-40, celui qui gagnait avec 50 et devait encore gagner pour avoir 60.